يتم توليد طاقة التيار المتردد بشكل أساسي بواسطة المولد الموجود في محطة الطاقة. يحتوي المولد على ملفات ثلاثية الطور بفارق زاوية كهربائي قدره 120 درجة بينهما. عند التوصيل بطريقة التوصيل النجمي، تكون هناك نقطة مشتركة بين اللفات الثلاثة، تسمى النقطة المحايدة. عادة ما تكون هذه النقطة المحايدة N متصلة بالأرض PE، لذلك تسمى PEN معًا. إذا كان تيار الخرج للملفات ثلاثية الطور متوازناً، فلن يكون هناك تيار على خط PEN هذا. إذا كان التيار ثلاثي الطور غير متوازن، فسيكون هناك تيار في هذا الخط. وهذا يعني أنه في مولد أو محول محطة توليد الكهرباء، يكون السلك الأرضي والسلك المحايد هما نفس الخط. إذا كان السلك الأرضي والسلك المحايد متصلين بشكل عكسي في الواقع (دون مراعاة مشكلات السلامة)، فمن الناحية النظرية سيظلان يشكلان دائرة كهربائية مع سلك الطور، وسوف يسقط انخفاض الجهد الرئيسي على السلك الحي والحمل. إذا تم توصيله بشكل عكسي، فلن يزيد استهلاك الطاقة.

1. إذا كان نظام TN-C، المعروف باسم "نظام الأسلاك ثلاثي الطور"، فإن السلك الأرضي والسلك المحايد هما نفس الخط على جانب الحمل، لذلك لا توجد مشكلة في الاتصال العكسي بين الأرض السلك والسلك المحايد، حيث يجب توصيلهما بالأرض.

2. إذا كان نظام TN-S وTN-CS، المعروفين باسم "نظام الأسلاك ثلاثي الطور وخمسة أسلاك"، فإن السلك الأرضي والسلك المحايد منفصلان من طرف المستخدم. يمكن اعتبار TN-S حالة خاصة مثالية لـ TN-CS، لكنها في الواقع غير موجودة. في الكهرباء المدنية، يتم استخدام TN-CS بشكل أساسي، ولا يُسمح بتأريض السلك المحايد. السلك الأرضي هنا هو أرض وقائية، وليس أرض عمل.

3.  نظام TC-CS للاستخدام المدني عادة ما يكون لديه جهاز حماية من التسرب. إذا تم توصيل الأسلاك المحايدة والأرضية بشكل عكسي، فلا يمكن تثبيت نظام الحماية من التسرب بشكل عام.

4.  في حالة فشل الحماية من التسرب، يتم عكس الأسلاك المحايدة والأرضية، وإذا كانت الأطوار الثلاثة غير متوازنة (وهو الموجود عادة)، فسيتم شحن السلك الأرضي، مما يعني أنه سيكون هناك جهد على الغلاف الكهربائي. إذا لمسها شخص ما، فسيتم صعقه بالكهرباء.

5. إذا تم توصيل السلك المحايد والسلك الأرضي في الاتجاه المعاكس، فقد يحدث أيضًا قصر في الدائرة معًا بسبب مشكلات التأريض في مرحلة ما. إذا كان اتصال السلك المحايد سيئًا أو تم فصله، فيمكن أن يدخل السلك المباشر من خلال جهد سلسلة الحمل، مما يعرض السلامة الشخصية للخطر.

6. السلك الأرضي غالبا ما يكون أرق من السلك الصفري، وإذا تم توصيله بشكل عكسي، إذا استمر في العمل دون تعثر، فإنه قد يولد حرارة ويسبب خطر الحريق.