تنعكس الاختلافات الرئيسية بين قواطع الدائرة المغناطيسية الحرارية وقواطع الدائرة الكهرومغناطيسية في وقت التشغيل، وحساسية الحماية، ومقاومة التحميل الزائد، ومبدأ العمل، والسيناريوهات القابلة للتطبيق.

أ. وقت الزناد. وقت تشغيل قواطع الدائرة الكهرومغناطيسية قصير نسبيًا، وعادةً ما يكون بضع عشرات من المللي ثانية فقط، وهو مناسب للحالات التي يزداد فيها تيار الدائرة بشكل حاد في فترة زمنية قصيرة؛ وقت تشغيل قواطع الدائرة المغناطيسية الحرارية طويل نسبيًا، ويتطلب عدة ثوانٍ أو أكثر، وهو مناسب للحالات التي يتجاوز فيها تيار الدائرة حد التشغيل لفترة طويلة.

ب. حساسية الحماية. تتمتع قواطع الدائرة الكهرومغناطيسية بحساسية حماية عالية ويمكن أن تعمل طالما أن التيار يتجاوز القيمة المقدرة، مما يوفر حماية جيدة للدائرة القصيرة؛ حساسية قواطع الدائرة المغناطيسية الحرارية منخفضة نسبيًا، وتتطلب تيارًا يتجاوز القيمة المقدرة ويستمر لفترة زمنية معينة قبل أن تتمكن من العمل، ولا يمكنها توفير حماية جيدة من دائرة القصر.